雨过天晴，镇国公府在晨光中露出斑驳的轮廓。沈明姝站在回廊下，手中摩挲着从秘库中带出的一枚玉佩。这玉佩原是母亲当年的陪嫁之物，却被姨娘柳氏据为己有多年。
“小姐，柳姨娘请您去正厅议事。”春桃匆匆跑来，脸上带着不安。沈明姝嘴角勾起一抹冷笑，将玉佩藏入袖中：“走，去会会她。”
正厅内，柳氏身着华服，端坐在主位上。见沈明姝踏入，她皮笑肉不笑地开口：“明姝，听说你在宫宴上出尽了风头，可别忘了这镇国公府的规矩。”
沈明姝福身行礼，目光扫过厅内众人。柳氏的贴身丫鬟秋菊捧着一个锦盒，里面装着的正是母亲当年的发簪。“姨娘，这发簪本是母亲遗物，您为何......”沈明姝话未说完，柳氏突然拍案而起：“放肆！这府里的东西，哪样不是我在操持？”
沈明姝垂眸，眼中闪过一抹寒光。她从袖中取出那枚玉佩，缓缓道：“姨娘，这玉佩也是母亲之物，您该不会也想据为己有吧？”
柳氏脸色骤变，猛地从座位上站起：“你......你这逆女，敢污蔑我？”
“污蔑？”沈明姝冷笑，“昨日我在秘库中发现了母亲的遗物清单，上面清楚记载着玉佩和发簪。姨娘若是问心无愧，又何必如此慌张？”
厅内众人交头接耳，柳氏的脸色涨得通红。“秋菊，还不把这贱丫头赶出去！”柳氏恼羞成怒，大声呵斥。
沈明姝不慌不忙，从怀中掏出一份文书：“姨娘，这是先帝御赐的镇国公府产业明细，您私下变卖田产、克扣月例，这些罪状若是上报朝廷......”
柳氏瞪大眼睛，惊恐地看着沈明姝：“你......你想怎样？”
“很简单，姨娘主动辞去掌家之权，将母亲遗物归还，否则，我不介意将这些证据公之于众。”沈明姝目光坚定，毫不退缩。
柳氏咬着牙，眼中闪过一丝阴鸷。“好，我答应你。”她恨恨地说，“但你也别太得意，镇国公府可没那么容易让你掌控。”
沈明姝微微一笑，将文书收好：“姨娘放心，明姝只是拿回属于母亲的东西。若姨娘安分守己，明姝自然不会再追究。”
走出正厅，沈明姝深吸一口气。春桃担忧地看着她：“小姐，柳姨娘不会善罢甘休的。”
“她若再敢耍什么花招，我定让她身败名裂。”沈明姝握紧拳头，眼中闪过决绝的光芒。这场扳倒姨娘的棋局，她已经走出了关键的一步，接下来，还有更多的阴谋和算计在等着她。而她，早已不是那个任人欺凌的庶女，定要让镇国公府旧貌换新颜，以慰母亲在天之灵。
与此同时，萧景琰在宫中处理完北狄的残部，望着手中的密函，眉头紧皱。密函中提到，柳氏暗中勾结朝中大臣，企图颠覆萧景琰的统治。他眸光一冷，低声自语：“看来，得加快与沈明姝的计划了。”
当夜，沈明姝在闺房挑灯研读天工册中关于机关术的记载，忽听得窗外传来细微的瓦片轻响。她不动声色吹灭烛火，摸出藏在枕下的淬毒袖箭，却见春桃匆匆掀帘而入：
